شمع العسل هو مادة يصنعها نحل العسل، تمتلك العديد من الخصائص المفيدة، حيث تستخدم في صناعة الكثير من المنتجات الاستهلاكية، ويزداد الطلب عليها لاستخدامها كبديل طبيعي للبلاستيك والمواد الكيميائية الاصطناعية. [1]
ما هو شمع العسل؟
بالإضافة إلى العسل يصنع النحل مادة لزجة أخرى يمكن استخدامه بطرق لا تحصى، وهي شمع العسل، تفرزه غدد موجودة على بطن النحل، حيث يقوم النحل بصناعة الشمع عن طريق تحويل مخازن الرحيق والعسل إلى مركبات عضوية، ويستخدم مجموع النحل حرارة أجسادهم الصغيرة معاً لصنع الشمع بسهولة، فهو مادة مهمة في تصنيع خلايا النحل المستخدمة لتخزين الطعام وإيواء يرقات النحل الصغيرة، حيث يتكون شمع العسل من الكربون، والهيدروجين، والأكسجين، التي تتشكل معاً في سلاسل طويلة من الكربون، وبذلك يسهل استخراج العسل من الشمع بمجرد حصاده وتنظيفه.
غالباً ما يكون لون شمع العسل أبيض، ولكن عندما يختلط بالزيوت المكونةلحبوب اللقاح قد يتحول لونه إلى الأصفر أو البني. [1,2]
فوائد شمع العسل
لشمع العسل فوائد للنحل من حيث تخزين العسل، والحفاظ على صحة مستعمرة النحل، وحمايتها من الملوثات، علاوة على ذلك، فإن هناك العديد من الفوائد التي يقدمها شمع العسل للبشر، حيث ثبت أن لشمع العسل خصائص علاجية متعددة، ومن الأمثلة على فوائد شمع العسل ما يلي: [1,2]
- يعمل على شفاء الكدمات.
- يعالج التهابات الجلد.
- يعالج الحروق.
- يعالج الصدفية والأكزيما.
- يحمي الجلد من مسببات الحساسية المحمولة في الهواء.
- يقلل نسب الكوليسترول المرتفع في الدم.
- يحمي المعدة من القرحة التي تسببها مضادات الالتهاب غير الستيرويدية (المسكنات).
- يعمل كمضاد ميكروبي ضد المكورات العنقودية، والسالمونيلا المعوية، والمبيضات، والرشاشيات السوداء.
اقرأ أيضاً: فوائد العسل على الريق
استخدامات شمع العسل
لشمع العسل استخدامات عديدة، حيث يحتوي الشمع على أكثر من 300 مركب طبيعي، كما أنه يمتاز برائحة طيبة، هذا ما يجعله مادة شائعة للاستخدام في العديد من السلع والمنتجات، ومن الأمثلة على استخدامات شمع العسل ما يلي: [1,2]
- صناعة مستحضرات التجميل: يستخدم شمع العسلالأصفر والأبيض كمكثفات ومستحلبات وكعوامل تقوية في مستحضرات التجميل، وغالباً ما يضاف شمع العسل إلى الكريمات، والمستحضرات، والصابون، وأحمر الشفاه، فهو يعمل على تحسين نعومة البشرة وترطيبها، وله خصائص مضادة للبكتيريا.
- تغطية وتغليف الطعام: أصبح شمع العسل طلاءاً بديلاً لأنواع أخرى من الشمع الذي يغطي بعض أنواع الحلوى، والفواكه، والمكسرات، وحبوب القهوة، ويمكن العثور على أغطية شمع العسل الطبيعية في المتاجر، وهي بدائل للأغلفة البلاستيكية، ويمكن إعادة استخدامها لعدة مرات.
- التلميع: يتم استخدام شمع العسل في تلميع الأثاث والأحذية، كما تم استخدامه للعناية بالمنتجات الجلدية، فالأنواع المختلفة من المركبات الموجودة في شمع العسل تجعله منتجاً متعدد الاستخدامات.
- صناعة الشموع: يمكن استخدام شمع العسل في صناعة الشموع الطبيعية والجميلة التي تمتاز برائحة زكية.
فوائد شمع العسل للبشرة
يستخدم شمع العسل مؤخراً في صناعة العديد من المنتجات التجميلية والجلدية، بما في ذلك مستحضرات التجميل (الميك اب)، والكريمات الواقية من الشمس، ومنتجات الأطفال، ومن الأمثلة على استخدامات شمع العسل للوجه والبشرة ما يلي: [3,4]
- معالجة الشفاه الجافة والمتشققة: يعمل شمع العسل على ترطيب الشفايف ومعالجتها من الجفاف، حيث يمكن العثور على بعض مرطبات الشفاه التي تحتوي على شمع العسل في الصيدليات، أو يمكن صناعة مرطب للشفايف من شمع العسل في المنزل.
- ترطيب الجلد: يشكل شمع العسل طبقة واقية على الجلد، كما يعمل على جذب الماء ومحاصرته داخل طبقات الجلد، وبالتالي تساعد هاتان الصفاتان في الحفاظ على رطوبة البشرة وحمايتها من الجفاف.
- تهدئة مشاكل الجلد الشائعة: يساعد شمع العسل في تهدئة الالتهابات الجلدية الشائعة، فضلاً عن إبطاء نمو الالتهابات الفطرية والبكتيرية.
- علاج طفح الحفاض: يمكن استخدام المنتجات التي تحتوي على شمع العسل في علاج طفح الحفاض عند الأطفال.
هل يعد شمع العسل صالحاً للأكل؟
يميل الكثير من الناس إلى تناول شمع العسل بشكل مباشر على شكل قرص عسل، أو بشكل غير مباشر كمكون في الأطعمة المصنعة للحصول على فوائده صحية، حيث تشمل هذه الفوائد تخفيف الألم، وخفض الكوليسترول، وتقليل التورم، وكعلاج لقرحة المعدة، والفواق، والإسهال. ومع ذلك، لا يوجد الكثير من الأبحاث التي تثبت فعالية شمع العسل عند تناوله عن طريق الفم.
وفقاً لمكتبة الطب الوطنية الأمريكية، فإن تناول الكثير من شمع العسل عن طريق الفم قد يكون أمراً خطيراً، فعلى سبيل المثال، يمكن أن يتسبب ابتلاع كميات كبيرة من أقراص شمع العسل يومياً في حدوث انسداد في الأمعاء، وفي حال تناول كمية كبيرة منه يجب الاتصال بمركز مكافحة السموم الخاص ببلدك على الفور.
