شلل الأطفال هو مرض يسبب الإعاقة ويهدد الحياة، وينتج عن فيروس شديد العدوى، إذ يسهل انتشارة من شخص لآخر، ويمكن أن يصيب الحبل الشوكي، مما يسبب الشلل، وفي هذا المقال، سوف نتعرف على أهم حقائق عن شلل الأطفال ومعرفة المزيد من المعلومات حول هذا المرض.
شلل الأطفال هو فيروس شديد العدوى
شلل الأطفال مرض شديد العدوى يسببه فيروس، ينتشر شلل الأطفال من خلال الاتصال الشخصي، ويقوم بمهاجمة الجهاز العصبي مما يؤدي إلى حدوث شلل خلال ساعات ولا يمكن علاجه، وتحدث الإصابة بالخطوات التالية:
- دخول فيروس شلل الأطفال للجسم عن طريق الفم.
- تكاثر الفيروس في الأمعاء.
- مهاجمة الفيروس للجهاز العصبي وحدوث الشلل.
يجدر بالذكر أنه من بين الأطفال المصابين بشلل الأطفال، يموت 5٪ إلى 10٪ عندما تتوقف عضلات التنفس لديهم. (1) (2)
احتمالية إصابة الأطفال به في أي عمر
لا تقتصر الإصابة بشلل الأطفال في عمر محدد، بل يمكن أن يصيب الطفل في أي مرحلة عمرية، ولكن تزداد فرص الإصابة به للأطفال دون سن الخامسة، كما أنه قد يصيب الأشخاص البالغين في الحالات التالية:
- عدم الحصول على التطعيم.
- انخفاض مناعة الجسم. (1) (2)
شلل الأطفال ينتشر بسبب قلة النظافة
في أغلب الحالات، ينتشر فيروس شلل الأطفال بسبب اهمال بالنظافة، ولذلك نجده منتشر بشكل أكبر في المجتمعات التي تنخفض بها مستويات النظافة، والتي غالباً ما لا تحصل على الخدمات الأساسية مثل المياه والرعاية الطبية.
تشمل الممارسات التي تزيد من خطر انتشار شلل الأطفال ما يلي:
- عدم الاهتمام بغسل اليدين.
- تناول الطعام أو الماء الملوث بالبراز.
وغالباً ما يكون الرضع والأطفال الصغار الذين لم يتم تدريبهم على أساسيات النظافة الشخصية واستخدام الحمام بطريقة صحيحة مصدراً أساسياً لانتقال العدوى. (1) (2) (3)
صعوبة اكتشاف الأعراض
عادةً لا تظهر أعراض فيروس شلل الأطفال على الأشخاص المصابين به، إذ يحمل هؤلاء الأشخاص الفيروس في الأمعاء، ويمكنهم نقل العدوى إلى آلاف الأشخاص المحيطين بهم قبل اكتشاف الإصابة لدى الشخص الأساسي الذي ينقل العدوى.
ولذلك تعتبر منظمة الصحة العالمية ظهور حالة واحدة مؤكدة من شلل الأطفال كدليل على وجود وباء، وعند إصابة طفل واحد به، فإن الأطفال في جميع البلاد معرضون لخطر الإصابة بشلل الأطفال. (1) (2) (3) (4)
للمزيد: دليلك الكامل عن تطعيم شلل الأطفال
فيروس شلل الأطفال لا يعيش طويلاً خارج الجسم
يصعب على فيروس شلل الأطفال أن يعيش لفترات طويلة خارج جسم الإنسان، وبالتالي إذا لم يتمكن الفيروس من العثور على شخص لإصابته، فسوف يموت الفيروس خلال وقت قليل، وهذا يعني أنه إذا حصل الأطفال على تطعيم شلل الأطفال باستخدام مطعوم شلل الأطفال الفموي، أو لقاح شلل الأطفال المعطل، فلن يتمكن الفيروس من الدخول في جسم الأطفال وإصابتهم، وحينها سوف يموت.
يمكن الحصول على لقاح شلل الأطفال الفموي بسهولة، والذي يساعد في حماية الطفل مدى الحياة، ولكن في حالة إصابة طفل واحد بالعدوى، فإن جميع الأطفال الذين لم يتلقوا اللقاح معرضون للخطر.
وفقاً لمنظمة الصحة العالمية، قد يؤدي الفشل في القضاء على حالة واحدة مؤكدة من شلل الأطفال إلى إصابة حوالي 200000 حالة جديدة كل عام. (1) (2) (3) (4)
مدى انتشار شلل الأطفال حول العالم
بسبب الاهتمام بتطعيم شلل الأطفال في كل بلاد العام، انخفضت حالات شلل الأطفال بنسبة تزيد عن 99٪ منذ عام 1988، وبفضل الجهد الكبير للقضاء على هذا المرض، تم انقاذ ملايين من الأطفال حول العالم من الإصابة به. (1) (2) (3) (4)
جرعات تطعيم شلل الأطفال
يوصي مركز السيطرة على الأمراض (بالإنجليزية: Centers for Disease Control and Prevention) بضرورة حصول الأطفال على أربع جرعات أساسية من لقاح شلل الأطفال، بحيث يحصلوا على جرعة واحدة في كل من الأعمار التالية:
- شهرين من العمر.
- 4 أشهر.
- من 6 إلى 18 شهراً.
- من 4 إلى 6 سنوات.
ويجب على الأطفال الذين لم يكملوا تطعيمات شلل الأطفال مراجعة الطبيب لإكمال سلسلة اللقاحات، وقد يتم إعطاء الأطفال مزيد من الجرعات غير الأساسية بين هذه المراحل العمرية للمساعدة في الوقاية من هذا الفيروس المعدي، وخاصةً في حالة ظهور حالات. (4)
اقرأ أيضاً: تطعيمات الأطفال وأضرار تأخير التطعيم
